QUE COME.-  Se alimentan principalmente de algas que obtienen raspando con su aparato bucal la superficie de las rocas.Los erizos irregulares que viven enterrados en la arena se alimentan de sedimento, cuyas partículas seleccionan mediante sus pies ambulacrales.Los erizos regulares y los dolares de arena, presentan una estructura masticadora muy especializada llamada linterna de Aristóteles.Consiste en 5 piezas calcáreas denominadas piramides, con la punta, apuntando hacia la boca.En el interior de cada una de estas piezas existe una banda  calcárea alargada, cuyo extremo oral asoma por la boca y es el diente; como tiene 5 pirámides, hay por tanto 5 dientes.En el otro extremo del diente se encuentra un saco dental que se encarga de segregar nuevos dientes y así compensar el desgaste que sufre el extremo que raspa.La linterna es una estructura muy compleja formada por muchísimas piezas esqueleticas y musculos en los que destacamos los encargados de retraer los dientes y los que permiten evertir la linterna al exterior, permitiendole ademas de raspar, tirar del alimento.Esta pieza esta ausente en los erizos acorazados.

PRINCIPALES ESPECIES Y DONDE VIVE.- Erizos regulares.- La mayoria de estos erizos pertenecen al orden Diadematoidea, caracterizada por la ausencia de ornamentos en el esqueleto y tener los mamelones donde se articulan las espinas al caparazon no perforados.Los erizos de mar están adaptados para vivir sobre rocas y otros tipos de fondos duros. Paracentrotus lívidus coloniza preferentemente superficies horizontales o de suaves pendientes. Existen evidencias de que esta especie puede realizar migraciones diurnas entre las superficies superior e inferior de las rocas. Tienden a buscar depresiones en las rocas, siendo algunas especies capaces de aumentar la profundidad de tales depresiones. La excavación se ejecuta utilizando el aparato masticador y las espinas; estas últimas con sus movimientos giratorios desgastan y trituran las paredes de la madriguera. La conducta perforadora parece ser una adaptación para contrarrestar la acción de las olas en hábitats expuestos. Paracentrotus lividus acribilla literalmente las paredes de la roca con sus excavaciones y puede llegar a ocupar grandes extensiones de substrato rocoso, creando verdaderos campos de erizos.Los equinoideos suelen mostrar en general fototropismo negativo y tienden a buscar la sombra de las grietas en las rocas, cubriéndose incluso con fragmentos de algas, pequeñas piedras y conchas que mantienen adheridas a su caparazón

Paracentrotus lividus.- Es el erizo de mar comun.La especie mas consumida de todas, por lo que se encuentra sometida a leyes reguladoras para proteger sus poblaciones.Vive en el intermareal y sublitoral poco profundo, excavando huecos en la roca y cubriendose con restos de algas o conchas en zonas iluminadas.Su color es muy variable, desde el amarillo al pardo negruzco, pasando por verde y tonos rojizos.

Erizo de tamaño pequeño-medio, de caparazón de 6 o 7 cm de diámetro, radial pero comprimido.Tiene 4 o 6 pares de poros en cada placa ambulacral dispuestos en arco.Las espinas, de hasta 3 cm, lisas y robustas, aparecen en filas longitudinales.Boca y ano en extremos opuestos; periprocto redondeado, con 5 placas.La boca tiene un aparato masticador llamado linterna de Aristóteles, con 5 dientes.Su color es bastante variable, de verde a pardo oscuro.

Vive desde la zona medio-litoral hasta los 30 m, entre rocas, charcas de marea o en agujeros excavados.Excava en la roca, creando agujeros característicos, para protegerse de las corrientes.Se alimenta de algas, por lo que se cubre con ellas o conchas para protegerse de la luz intensa.Su distribución desde las islas Británicas al Mediterráneo y NO de África.Este erizo de mar común se encuentra bajo protección y conservación.

Echinus sculentus.– De mayor tamaño que el anterior, con caparazon globoso y espinas mas cortas.Se alimenta de algas filamentosas, briozoos o balanos, y se encuentra entre piedras y grietas, en zonas poco iluminadas.Erizo grande de simetría radial con caparazón globoso, a veces aplanado o subconico, de color rojo, generalmente o rosa purpura pálido o verdoso. Diámetro de 10 a 17 cm.Espinas cortas de igual longitud las primarias y las secundarias, cortas y macizas, con la punta purpura y el resto rojizo, siendo las primarias poco densas.Tres pares de poros ambulacrales en cada placa en disposición diagonal.Ano en el extremo apical, alrededor del cual existen placas de pequeño tamaño.Vive en piedras, bloques y sustratos duros desde intermareal a 40 m.Se alimenta de algas filamentosas, bálanos, briozoos, pequeños moluscos y anélidos. Distribución toda la costa europea excepto el Mediterráneo.

Sphaerechinus granularis.- Que pertenece a otro orden diferente al anterior, es otra especie bastante comun.Tiene un caparazon globoso, ligeramente apuntando en la zona aboral, y es de color violáceo o azulado. Caparazón de 10 a 15 cm. de diámetro, aplanado ligeramente, de color purpura.Placas ambulacrales con 4 o 5 pares de poros.Espinas de 2 cm. cortas y macizas.El color de las espinas presenta 2 variedades, purpuras totalmente (a veces con la punta blanca), o blancas.Se disponen de forma muy regular.

Vive en aguas poco profundas, hasta unos 30 m. en costas calmadas o medio expuestas, entre algas, rocas y gravas.A menudo se cubre con restos de algas.Su distribución es el Mediterráneo
.Erizos irregulares.- Es necesario distinguir entre los erizos acorazonados y los dolares de arena, pertenecientes ambos a diferentes ordenes; pertenecientes al orden Clypeasteroidea.

Echinocardiun cordatum.- Es un erizo acorazado cosmopolita.Vive enterrado en el sedimento en una camara que el excava y se comunica con el exterior por medio de los pies ambulacrales que usa para respirar y alimentarse.

Echinocardiun cordatum.- Erizo de forma de corazon, 6 o 9 cm de diametro, con la parte inferior aplanada y la superior abombada. Esta densamente poblado de espinas pequeñas amarillas, algunas largas y curvadas y con dos anillos de espinas ciliadas alrededor del ambulacro anterior. Ambulacros laterales en forma de triangulos amplios, estando el anterior hundido y formando un canal. Carece de linterna de Aristoteles, la boca no tiene dientes y el ano no esta en el sistema apical, sino en la parte posterior de la zona ventral. Presenta fasciola anal y fasciola dorsal. Presenta 5 filas de pedicelos, con la anterior mas larga. Vive enterrado en la arena a unos 15 cm de profundidad, desde el intermareal a hasta unos 230 m de profundidad. Gregario a menudo se detecta po una depresion en la arena hacia donde el erizo emite un pie tubular por el que se alimenta. Presente en todos los mares del mundo menos en las zonas polares.

Echinoidea brissopsis (Erizo acorazonado).- Que mide entre 40 y 70 mm de longitud y de color rojo pardusco. El caparazón es mas largo que ancho, bastante fragil.La fasciola de la parte superior engloba los 5 petalos del ambulacro que son bastante visibles incluso en el animal vivo; los dos petalos posteriores son divergentes y el anterior se haya en una muesca que no es profunda como la de la fasciola, que esta formada por dos anillos de espinas oscuras ciliadas que rodean la region petalifera. Las puas son pequeñas y forman una especie de pelaje debido a lo densamente dispuestas que estan. El nombre de la especie viene de la forma que tiene la region ambulacral. Vive enterrado en sustratos fangosos o con cierto contenido de arena entre 5 y casi 400 m de profundidad. Es el unico erizo acorazonado que vive en sustratos fangosos. Su distribución desde el Mar del Norte al Mediterráneo.

Spatangus purpureus (Erizo de corazon purpura).- De simetria bilateral, con forma de corazon, de 12 cm de longitud, aplanado. Tiene 5 filas de pedicelos, siendo la anterior más larga y esta en un canal pronunciado pero no muy profundo que lleva a la boca. Púas costas, y presenta ademas otras mas largas, dobladas hacia abajo, situadas en la zona dorsal. Boca sin dientes y ano en la parte ventral en posicion anterior y posterior respectivamente. Presenta una fasciola subanal, en la cual hay un anillos de espinas ciliadas. Color purpura o violeta, con espinas blanquecinas. Vive hasta los 900 m. enterrado en la arena. Come detritos y otros erizos mas pequeños como Echinocyanus pusillus, mas pequeño. El bivalvo Montacuta subtriata vive entre sus espinas. Su distribución desde el norte de Europa al Mediterráneo y las Azores.

Echinocyamus pusillus.- Es el dolar de arena mas conocido.Vive en sedimentos de arena gruesa, y tiene un color gris verdoso claro, mientras que su caparazon es blanquecino.No suele sobrepasar el centimetro de diámetro.

Echinocyamus pusillus (Erizo de arena).- De pequeño tamaño, midiendo tan solo 8 a 12 mm. de longitud. El cuerpo es ovalado, plano, algo concavo en la parte oral, con ambulacros petaloideos en series paralelas de 6 – 9 poros por placa ambulacral. Placas interambulacrales con un tuberculo simple. Púas cortas y densamente dispuestas. Color verde grisaceo, caparazón blanquecino. Vive en zonas arenosas o de grava fina hasta unos 1000 m. de profundidad, en costas generalmente calmadas. Su distribución desde Noruega a Sierra Leona e incluido el Mediterráneo.

Echinus acutus (Erizo de honduras).- Erizo de 16 cm de diametro, conico de color rojizo, con puntas generalmente blancos. Parte superior del caparazon no bien cubierta de espinas, dividiendose en primarias y secundarias, siendo estas ultimas mas cortas y delgadas que las primarias. Tres pares de poros en cada placa ambulacral dispuestos en forma diagonal. Ano en el extremo apical, al rededor del cual existen placas de pequeño tamaño. Vive en fondos blandos de arena o fango entre 20 y 1000 m de profundidad, alimentandose de pequeños crustaceos o foraminiferos. Su distribución por toda la costa Europea

La clasificación de los equinoideos del Orden Cidaroida, siempre ha sido un tema conflictivo por las peculiaridades del grupo. Los miembros más antiguos tenían más de 20 filas de placas, por lo que se les incluyó dentro de los Periscoechinoideos (erizos Paleozoicos) pero a partir del Triásico estabilizaron el número de filas en 20 como los Euchinoideos (erizos modernos), esto supone que a pesar de tener todas las características morfológicas atribuidas a los erizos regulares, no estaban incluidos dentro de esta agrupación. Por este motivo algunos autores crearon una subclase nueva entre los Periscoechinoideos y los Euchinoideos llamada Cidaroidea.El género Cidaris tiene el caparazón esférico aplanado por los extremos superior e inferior. Los ambulacros son estrechos y sinuosos, formados por dos filas de pequeñas placas con un par de poros no conjugados cada una. Las placas interambulacrales son grandes y sencillas, en un número entre 6 y 9 por fila, cada placa tiene un tubérculo primario con el mamelón perforado, una amplia aureola y tubérculos escrorbiculares (en el anillo alrededor de la aureola) diferenciados.Estrictamente el género cidaris solo engloba a un pequeño grupo actual restringido al Atlántico, que se distingue por la presencia de un diente en el extremo de un pedicelario, al no fosilizar esta característica por ser un tejido blando, quedan invalidadas todas las asignaciones de especies fósiles realizadas. Además sucede algo parecido al uso de la designación «Echinus», ha sido práctica habitual en paleontología el denominar «Cidaris» a todas aquellas especies fósiles del mismo orden para los que aun no estaba establecida su posición, por lo que carece de validez taxonómica.

Cidaris cidaris.- Erizo de mar de facil identificacion.El caparazon tiene un diametro de 7 u 8 cm esferico aplanado en los extremos. Las placas ambulacrales son estrechas y con 2 poros y las interambulacrales con 6- 9 por fila con un tubérculo primario. Hay dos tipos de espinas, unas primarias (radiolas) muy separadas entre ellas, grandes, de una longitud del doble del diametro corporal; tiene cresta longitudinales formadas por filas de espinas pequeñas; estan situadas en la zona interambulacrales y generalmente se incrustan  en esponjas u otros organismos sésiles. Las espinas secundarias son mas pequeñas, estan dispuestas en las zonas ambulacrales y rodean las espinas primarias; estan a los lados de los pedicelos, cuyo extremo tiene un diente bastante marcado. Color gris claro con las espinas secundarias y los extremos de las primarias verdosas. Vive desde 30 a 300 m. de profundidad, en sustratos blandos o de grava, alimentandose de esponjas, gorgonias o algas; no es muy abundante en el Cantábrico distribución  desde Noruega a Cabo Verde, tambien presente en el Mediterráneo.

 INDICACIONES PARA LA PESCA.- Con espejo, truel y buceando son unas de las muchas formas de extraer este preciado manjar.

 Los oricios asturianos son pocos, pero de alta calidad. Aunque los pescadores asturianos solamente pueden capturarlos cuando hay bajamar.Los patrones lamentan las restricciones a las que se enfrentan para recolectar erizos de mar. En Asturias, al contrario que en Galicia, los buceadores no tienen permitido coger oricios, lo que limita ampliamente la pesca. La razón es que la Consejería de Pesca estima que no hay recursos suficientes para abrir la pesca.La campaña del oricio se desarrolla en Asturias de diciembre a marzo. Los pescadores deportivos tienen permiso para capturarlos, pero no para venderlos. Suelen encontrarse en las zonas rocosas, en la orilla o mar adentro.Recuerden, no deben ustedes realizar esta actividad sin las licencias pertinentes ni fuera de temporada. Los productos naturales son un bien escaso que debemos preservar.